انطلقت الدفعة الأولى من أقمار الإنترنت الاصطناعية التابعة لشركة “أمازون” نحو المدار، لتكون أحدث دخول في سوق الشبكات الفضائية الضخمة الذي تهيمن عليه حالياً آلاف أقمار “ستارلينك” التابعة لشركة “سبايس إكس”.
وحمل صاروخ “أطلس 5″ التابع لـ”تحالف الإطلاق المتحد” 27 قمراً اصطناعياً من مشروع “كويبر” التابع لـ”أمازون” والذي سمي تيمناً بحزام كويبر الواقع في الأطراف الجليدية للنظام الشمسي خلف كوكب نبتون. وبمجرد إطلاق الأقمار في المدار، ستصل في نهاية المطاف إلى ارتفاع يقارب 630 كيلومتراً.
وأطلق قمران تجريبيان العام 2023 أيضاً بواسطة صاروخ “أطلس 5”. وذكر مسؤولو المشروع أنه تم إجراء تحسينات رئيسية على النسخة الأحدث. كما تم طلاء الأقمار الاصطناعية الجديدة بطبقة عاكسة خاصة تهدف إلى تشتيت ضوء الشمس المنعكس، في محاولة للحد من التأثير على عمل الفلكيين.
وتهدف “أمازون” المملوكة للملياردير جيف بيزوس، إلى التنافس بشكل مباشر مع كوكبة “ستارلينك” التابعة لإيلون ماسك، حسبما أوضحت وكالة “فرانس برس”.
وتضم كوكبة برنامج “ستارلينك” الذي أطلق قبل سنوات، أكثر من 6750 قمراً اصطناعياً في المدار حالياً وتعتبر الشركة الرائدة عالميا في هذه السوق المزدهرة.
